En este artículo veremos el proceso de instalación de Plex y las pautas que tenemos que seguir para nombrar nuestros archivos de manera que facilite el trabajo de búsqueda de su información.

Contenido

• Instalación de Plex.
• Nombrado de archivos para películas.
  • Básico.
  • Para apilación.
• Nombrado de archivos para series de televisión.
  • Basado en temporadas.
  • Basado en fechas.
  • Absoluto.
• Nombrado de archivos para música.
• Nombrado de otros archivos.
• Conclusión.

Instalación de Plex

La instalación de Plex/Nine no tiene ningún misterio. Tras descargar y montar el archivo .dmg, arrastraremos la aplicación a la carpeta Aplicaciones. Una vez hecho, ejecutamos.

En la primera ejecución de Plex/Nine nos aparecerá un asistente que nos permitirá realizar una primera configuración de nuestras secciones de películas, series de televisión y música.

Por defecto, si las hemos configurado en el asistente, Plex/Nine nos creará las secciones Movies, TV Shows y Music. Estas secciones podemos modificarlas más tarde desde Plex Media Manager.

Nombrado de archivos para películas

Como antes he comentado, Plex utiliza el nombre del archivo como guía para buscar su información.

Aunque no es imprescindible, sí que es recomendable mantener cierta organización en nuestros archivos. Aunque podamos tener una carpeta Películas y que allí estén todos los archivos, sería recomendable actuar de una manera parecida a la que veremos más adelante con las series de televisión, es decir, tener una carpeta por película y, dentro de ésta, los archivos que le correspondan (subtítulos, ilustraciones, etc.).

Nombrado básico

Los datos que necesita tener el nombre del archivo son el título y el año. Por ejemplo:

The Dark Knight (2008).mkv

El nombre puede ser en inglés, español o el idioma que queráis aunque, obviamente, es más fácil que se encuentren resultados si está en inglés. Posteriormente, con el editor de metadatos podremos modificar la información que se haya recuperado.

El año es importante, no sólo para acotar la búsqueda, sino también para facilitarla en el caso que existan películas con el mismo nombre. Por ejemplo, si nombramos una película como La Mosca, la búsqueda nos daría más de un resultado ya que, aparte de la conocida de los años 80, existe una versión anterior en los años 60.

Nombrado para apilación

Es posible que tengamos películas separadas en varios archivos o pertenezcan a una carpeta VIDEO_TS proveniente de un DVD pero que queramos que, en la librería, aparezcan como un único registro.

Para que la apilación funcione, el grupo de archivos tiene que estar en una carpeta separada con el nombre de la película a la que pertenece.

En el caso de archivos divididos, el nombre debe contener el nombre de la película y algo que indique una numeración ordenada.

Ejemplo:

The Dark Knight (2008)
   The Dark Knight CD1.avi
   The Dark Knight CD2.avi

En este ejemplo, CD1 y CD2 indican el orden por el que se apilarán los archivos.

Para una carpeta VIDEO_TS bastará con colocarla dentro de otra que tenga el nombre de la película. Por ejemplo:

The Dark Knight (2008)
   VIDEO_TS

La apilación de películas sobre varias carpetas VIDEO_TS no está soportada.

Nombrado de archivos para series de televisión

Una serie de televisión se compone de un conjunto de archivos que pertenecen a una o varias temporadas. Los archivos se pueden nombrar por temporadas, basándose en su fecha o con un orden absoluto. Personalmente, yo uso el nombrado por temporadas y jamás he tenido ningún problema.

Nombrado basado en temporadas

Es el más usado y el que personalmente recomiendo. Se basa en que cada archivo tenga como nombre la serie a la que pertenece y un acrónimo que indica el número de temporada y el número de episodio dentro de la misma. Es decir:

• Creamos una carpeta con el nombre de la serie.
• Dentro de ésta, creamos las carpetas para cada temporada. Por ejemplo: Season 1.
• Colocamos los archivos que correspondan a cada temporada nombrados como <Serie> <Temporada-Episodio>. Por ejemplo: Lost S01E01.mkv.
• Para múltiples episodios en un sólo archivo nombraremos como <Serie> <Temporada-Episodio><Episodio>. Por ejemplo: Lost S01E01-02.mkv.

Por defecto, Plex/Nine utiliza la base de datos de thetvdb.com para buscar la información de cada serie, temporada y episodio, así que la numeración del episodio debería coincidir con el que aparece en la web.

Es decir, aplicando todo lo anterior tendríamos:

Lost
   Season 1
   Season 2
   Season 3
   Season 4
   Season 5
   Season 6
      Lost S06E01-02.mkv
      Lost S06E03.mkv
      Lost S06E04.mkv
      Lost S06E05.mkv

En el caso de episodios especiales, deberíamos colocarlos todos en una carpeta Season 0, ya que thetvdb.com reconoce este número de temporada como contenido de episodios especiales. En cuanto al número del episodio, no queda otro remedio que utilizar el índice que está definido en la web.

Nombrado basado en fecha

Se basa en añadir al nombre de la serie la fecha en la que se emitió el episodio. Por ejemplo:

Lost
   Lost 17-05-2010.mkv

Los guiones no son necesarios aunque son recomendables. Las fechas también admiten el formato yyyy-mm-dd, como por ejemplo: Lost 2010-05-17.mkv.

Nombrado basado en número absoluto

Se basa en añadir al nombre de la serie el número total del episodio. Por ejemplo:

Series
   Lost 007.mkv

El orden absoluto debe estar soportado por thetvdb.com para que funcione.

Nombrado de archivos para música

Al igual que en versiones anteriores, Plex/Nine es capaz de gestionar una librería de música de 2 maneras: utilizando una gestión propia o utilizando iTunes.

Si utilizamos iTunes, sólo tendremos que ir a Music Plug-ins > iTunes para acceder a su librería. En la versión actual de Plex/Nine, hay algunos metadatos a los que no tendremos acceso (por ejemplo, la ilustración) pero que estarán disponibles en futuras versiones.

Si, por el contrario, decidimos tratar nuestros archivos musicales directamente en Plex necesitaremos, al igual que con las series de televisión, tener cierta organización. Para unos resultados óptimos, se recomienda tener una estructura donde los archivos estén en carpetas por álbum y artista parecida a la que tiene una librería de iTunes organizada. Por ejemplo:

Plex recuperará la información leyendo las etiquetas ID3 o M4A incluidas en los archivos. El soporte de archivos que no permiten metadatos integrados todavía no está disponible.

Nombrado de otros archivos

¿Y qué pasa si quiero incluir en Plex grabaciones que hayamos hecho nosotros o que no aparecen en ninguna base de datos online?. Bien, pues para esto Plex nos ofrece las Home Movies, de las cuales tenemos 2 tipos: home movies y home series.

Home Movies

Utilizaremos este tipo cuando tengamos una serie de vídeos sin relación aparente entre sí o que no tienen un tema común por el que queramos agruparlos. Para este caso, nombraremos el archivo simplemente con un nombre que sea lo bastante descriptivo como para que sirva de título.

Utilizaremos el mismo sistema de nombrado que en una película. Por ejemplo:

Home Movies
   Un día en la playa.m4v

Home Series

Utilizaremos este tipo cuando tengamos una serie de vídeos que tienen una relación entre sí; por ejemplo, los vídeos de unas vacaciones. Para ello es necesario una organización parecida a la que tenemos con una serie de televisión, es decir, algo como:

Home Series
   2010
      Vacaciones
         S2010E01 Visita al museo.m4v
         S2010E02 Visita a las ruinas de la ciudad.m4v

Plex añadirá los vídeos que encuentre y los titulará con el mismo nombre del archivo.

Conclusión

Como veis, es todo bastante sencillo. Con relativamente poco trabajo podemos darle a Plex muchas facilidades para que catalogue nuestros archivos sin muchos problemas.

Para poder disfrutar el sonido Dolby Digital con nuestro Mac, tenemos 2 opciones.

• Descargar e instalar OSXBMC o VLC.
• Descargar e instalar Perian y hacer un par de configuraciones.

Configuración de audio Dolby Digital con Perian

Antes que nada, decir que este método no es 100% definitivo, ya que no funciona con todos los amplificadores. Actualmente si abrimos un archivo con audio en Dolby Digital y QuickTime nos dice que el sonido es estéreo, tenemos que hacer lo siguiente:

1. Instalar Perian 1.1.
2. Conectar el Mac al amplificador.
   Evidentemente, tiene que ser mediante la salida óptica, de otra manera no funcionará.
3. Cambiar la configuración del audio.
   • Abrimos Configuración de audio MIDI, situada en Aplicaciones/Utilidades.
   • En la Salida de Audio, cambiamos el formato a 48.000 KHz y 2can-16bit.

     

4. Desde una sesión de terminal, escribimos:

   defaults write com.cod3r.a52codec attemptPassthrough 1

Ya podemos disfrutar de nuestra película en todo su esplendor.

Vía: The Correct Way to Enable AC3 Passthrough with Quicktime

Esta no pretende ser una lista de aplicaciones imprescindibles sino que es una pequeña lista de utilizaciones de nuestro Mac más allá del uso de Front Row.

Videovigilancia

Periscope. Es una aplicación que captura de forma automática cualquier actividad que se produzca ante la cámara iSight de nuestro Mac. Puede configurarse para que la captura se realice cuando se detecte movimiento y puede enviar la imagen por correo o subirlas directamente a Flickr.

KeyCamX. Es un completo sistema que permite grabar imágenes desde una o varias cámaras web compatibles con nuestro Mac (PPC o Intel) o desde cámaras conectadas vía USB o FireWire. Podemos guardar las imágenes en nuestro Mac y de acceder a ellas vía web.

Multimedia

Matinee. Permite organizar, navegar y ver nuestra colección de DVD cuando queramos sin tener que introducir el disco cada  vez. Podemos volcar toda nuestra dvdteca al Mac y la tendremos disponible a golpe de Apple Remote. Es gratuito pero puedes registrarlo por 10 dólares.

VLC. Es el reproductor multimedia alternativo para nuestro Mac. Es capaz de reproducir infinidad de tipos de archivos de audio y vídeo sin necesidad de instalar ningún paquete adicional de códecs. Además, es totalmente gratuito y multiplataforma.

Gestión remota

WakeOnLan. Permite iniciar de manera remota cualquier ordenador que esté en nuestra red y, si el ordenador remoto es un Mac, también podemos apagarlo. Podemos configurarlo de manera que se arranque una máquina un día y a una hora determinada así como establecer intervalos para estas acciones. Es totalmente gratuito.

Mando a distancia

Remote Buddy. Aunque parezca mentira, podemos usar el Apple Remote (y cualquier otro mando a distancia soportado) para más cosas que para navegar por Front Row. Con Remote Buddy podemos abrir aplicaciones, escribir mensajes, navegar por Internet… todo por 19.99 dólares.

SofaControl. Parecido a Remote Buddy pero este únicamente es para usarlo por con el Apple Remote. Además del control de aplicaciones, podemos programar acciones para ejecutarlas con el mando. La aplicación es shareware y cuesta 15 dólares.

Telefonía IP

Skype. Es la aplicación de telefonía IP por excelencia, con infinidad de opciones y soporte para videoconferencia. Es una aplicación imprescindible para cualquier Mac, sea media center o no.

Artículos relacionados:

• Guía de conexión de un Mac Mini como Media Center (I): Introducción y conexiones
• Guía de conexión de un Mac Mini como Media Center (II): Ajustes básicos

Ahora mismo, tenemos un media center perfectamente preparado, pero tiene ciertas carencias, como:

• Espacio. El Mac Mini viene con, como máximo, 160 GB de disco duro.
• Formatos de archivo. Únicamente podemos ver los soportados oficialmente por iTunes y QuickTime.
• Televisión.

No hablaré de teclados o ratones. ¿Por qué?, opino que un teclado y/o ratón están fuera de lugar cuando hablamos de un media center y que el equipo debería poder manejarse desde un mando a distancia (sea el Apple Remote u otro). Un media center debería poder usarlo cualquier persona, tenga la edad que tenga y, no nos engañemos, un mando a distancia es más cómodo.

Hardware

Con el Mini recién sacado de la caja y conectado a la TV podemos perfectamente tener una experiencia más que satisfactoria, si bien es cierto que un par de aparatejos más nos serán más que útiles para tener una experiencia completa y prevenir las necesidades que, a buen seguro, nos irán surgiendo a medida que vayamos usándolo.

Disco duro

Aunque podemos usar el que nos viene, lo ideal es tener un disco duro externo como repositorio de nuestros archivos multimedia. Al precio que están hoy en día los discos duros (podemos obtener fácilmente un disco de 500 GB por menos de 100 euros) resulta una opción muy recomendable y, a largo plazo, nos dará una versatilidad que de otra manera no podríamos tener. Por ejemplo, podríamos conectar este disco a un router inalámbrico y así toda nuestra librería multimedia estaría disponible para todos los equipos de la red.

Hay discos duros de todas las formas y tamaños imaginables. A mi, personalmente, me gustan los IOmega MiniMax que tiene la misma forma que el Mini, con lo que no nos desentonará, y además dispone de conexión vía USB 2.0 y Firewire. La conexión Firewire si bien no es imprescindible, si es recomendable ya que los ratio de transferencia son más constantes que mediante USB 2.0 lo que hará que el disco duro no ofrezca un mayor rendimiento. Lástima que el diseño se pague tan caro

Si instalamos un disco duro externo con nuestros archivos, tenemos que hacer una serie de cosas para que Front Row sepa que todos estos archivos están en el nuevo disco. Lo que tenemos que hacer es:

En iTunes

1. Nos aseguramos que tenemos organizada la librería marcando Mantener organizada la biblioteca iTunes Music en Preferencias – Avanzado.
2. Cambiamos la ubicación haciendo clic en el botón Modificar y seleccionamos la carpeta en el disco externo. Tenemos que asegurarnos que el disco está encendido y visible en el sistema. Cerramos las preferencias.
   
3. Si tenemos archivos en la biblioteca, tenemos que copiarlos a la nueva ubicación; para esto vamos a la barra de menú, Avanzado – Consolidar Biblioteca.

En iPhoto

Tenemos 2 maneras de hacerlo:

Seleccionando una fototeca nueva

1. Arrancamos iPhoto manteniendo pulsada la tecla Opción. Nos saldrá una ventana que nos pedirá la ubicación de la fototeca.
2. Seleccionamos la carpeta en el disco externo.

Moviendo la fototeca actual

1. Nos aseguramos que iPhoto está cerrado y movemos la fototeca actual al disco externo.
2. Abrimos iPhoto.
3. Nos apareceré la misma ventana del punto anterior; seleccionamos la nueva ubicación y listos.

En Front Row

Por defecto, Front Row nos muestra los archivos que cuelgan de la carpeta Películas de nuestros Mac y, evidentemente, esta carpeta reside en el disco duro principal. Para que también nos enseñe los archivos del disco duro externo:

1. Creamos un alias a la carpeta que contenga estos archivos.
2. Movemos el alias a la carpeta Películas.

Televisión

Por unos 30 euros podemos disponer de un sintonizador de televisión digital para nuestro Mini. Únicamente tendremos que conectarla al puerto USB y, voilà, ya podemos ver la televisión. Bueno, no exactamente, necesitamos una aplicación que nos lo permita, y para eso tenemos EyeTV. EyeTV es compatible con la mayoría de sintonizadores de TDT que hay en el mercado.

Más información: Guía de Software para HTPC (I). Televisión

Mando a distancia

Si pretendemos usar nuestro Mac Mini como media center, qué mejor que utilizar un mando a distancia. Los modelos anteriores a 2009 tenían incluido en la caja el mando a distancia de Apple, Apple Remote. Este mando es ridículamente pequeño y tiene únicamente 6 botones pero es perfectamente válido para nuestro equipo.

En 2009, Apple lanzó una actualización de este mando, haciéndolo un poco más grande y de aluminio, pero ya no viene incluido con los Mac Mini.

Si queremos algo más evolucionado, tenemos la línea Harmony de Logitech. Esto mandos son altamente configurables y perfectamente compatibles con cualquier Mac que tenga sensor infrarrojos. Además, herramientas como Plex o Remote Buddy incluyen soporte nativo de este tipo de mandos, lo que los hace casi perfectos para nuestro media center.

Software

A pesar que el Mini de fábrica nos viene con un buen surtido de aplicaciones, no están algunas necesarias para el cometido que le vamos a dar. Aplicaciones de vídeo, códecs, control remoto, etc. nos harán falta para darle al Mini toda la entidad de media center que necesita

Alternativas a Front Row

Antes hemos visto cómo tenemos que configurar Front Row para poder ver archivos situados en un disco duro externo. Bien, esta es una de las carencias que tiene esta aplicación; es demasiado rígida y ampliar sus funcionalidades no es sencillo. Además, para reproducir contenido en alta definición quizás no sea la solución más adecuada.

En el mercado tenemos alternativas, algunas gratuitas y otras de pago. Voy a destacar las, quizás, más importantes:

• XBMC. La aplicación media center para XBox se está desarrollando ahora para Mac y es realmente impresionante lo que se está consiguiendo a pesar del poco tiempo de desarrollo que  tiene. Además, es altamente personalizable y dispone infinidad de características que hacen que, quizás, sea una de las alternativas más serias a Front Row. Es gratuito y compatible con cualquier Mac.
• Plex. Está basado en XBMC pero enfocado a nuestra plataforma. Incluye la mayoría de características de XBMC pero incluye características como la integración con iTunes e iPhoto desarrolladas de manera nativa para en Mac, por lo que no necesitan de plugins. Es fácilmente ampliable mediante plugins que pueden descargarse gratuitamente desde la propia aplicación. Eso sí, necesita un Mac con procesador Intel y Mac OS X 10.5 Leopard o superior. A día de hoy, es la mejor opción para nuestra plataforma.
• Boxee. Basado también en XBMC pero con un enfoque más social, añadiendo enlaces con Facebook, Flickr o YouTube e integración con herramientas como Hulo. También es gratuito y necesita un Mac con procesador Intel y Mac OS X 10.4 o superior.
• MediaCentral. Parecido a Front Row pero con características añadidas como soporte para Skype o IPTV. Es compatible con cualquier Mac con procesador G4 o Intel y con Mac OS X 10.4.11 o superior y cuesta a partir de 29.95 euros.

Formatos de archivo

Con la instalación básica, por defecto, únicamente podremos visualizar los archivos soportados oficialmente por iTunes y QuickTime; es decir, todos aquellos vídeos DivX que tengamos no serán reproducibles. Para solucionar esto, necesitamos:

• Perian. Componente gratuito que permite que QuickTime (y por extensión iTunes) pueda reproducir los formatos de vídeo más populares actualmente, como vídeos en formato DivX, Matroska y Flash, soporte para subtítulos SSA y SRT, etc. Imprescindible.
• Flip4Mac. Componente gratuíto que permite que QuickTime reproduzca archivos de Windows Media.

Actualmente, existe un problema con los vídeos con subtítulos separados en un archivo cuando se visualizan en Front Row, y es que no se ven. Al reproducir el archivo, la pantalla se queda en negro justo en el momento en el que tendrían que aparecer los subtítulos mientras que el audio sigue reproduciéndose. Según los desarrolladores de Perian, el problema tiene que ver con Front Row, que ya no utiliza QuickTime para la reproducción, así que tendremos que esperar que Apple lo solucione. Este problema está solucionado a partir de la versión 1.1.3 de Perian.

También sería recomendable instalar el reproductor VLC. A pesar que nos salimos ya de Front Row, VLC tiene la capacidad de reproducir prácticamente cualquier tipo de archivo conocido, sin necesidad de instalar códecs o componentes para QuickTime.

Gestión remota

Al tener el Mini en el salón, quizás se haga un poco engorrosa su gestión ya que, básicamente, es un equipo centrado en el ocio y es muy probable que no tengamos teclado o ratón. Lo ideas es que, si disponemos de otro ordenador, sea desde éste desde donde gestionemos el Mini, sobretodo en la instalación de aplicaciones.

La opción más sencilla es usar un cliente VNC para acceder al Mac desde otro ordenador de la red, ya sea PC o Mac. En el Mini tendremos que configurar el acceso desde clientes VNC, que es tan sencillo como:

Acceso desde un PC o un Mac anterior a Mac OS X Leopard

1. En las Preferencias del Sistema, seleccionamos la opción Compartir.
2. En la lista de servicios, habilitamos Usuario Remoto y hacemos clic en el botón Privilegios de Acceso.
3. Marcamos la opción Los visores VNC pueden controlar la pantalla mediante contraseña y establecemos la contraseña de acceso.

Acceso desde un Mac con Mac OS X 10.5 Leopard

1. En el Finder, nos conectamos al Mini desde el apartado Compartido.
   
2. Una vez hemos accedido, pulsamos el botón Compartir pantalla e introducimos el usuario y la contraseña de acceso.
3. Si son correctos, podremos ver el escritorio del Mini instantáneamente.
   

Artículo completo e imágenes: AppleWeblog

Hasta aquí la segunda parte de esta guía. Prácticamente hemos terminado de configurar nuestro Mac. A partir de aquí, sólo hay que añadirle funciones a nuestro Mini. Y de eso hablaremos en la tercera y última parte de esta serie de artículos. Hasta la próxima.

En este artículo se compararán los modelos de Mac Mini que podemos usar y pasaremos a explicar la conexión, primero a un televisor plano (plasma o LCD) y finalmente a un televisor analógico.

Qué Mac Mini escoger?

Claramente, Intel. Los PowerPC G4 son buenas máquinas (yo todavía tengo un G4 MDD como equipo de escritorio) pero, no nos engañemos, para la mayoría de los usos que le daremos, es mucho más efectivo uno con procesador Intel. Un G4 nos bastaría si no somos demasiado exigentes con él (ver vídeos que no sean alta definición, servidor de música, etc.) y, no nos engañemos, los G4 son cosa del pasado. Cada vez habrá menos aplicaciones que sean universales. Básicamente, las diferencias entre ambos serían:

	PowerPC	Intel
Vídeo en alta definición	480p	Hasta 1080p1
Salida de audio digital
Bluetooth
Airport Extreme
Apple Remote
Front Row2
HDMI3

1 Depende de la aplicación que usemos para reproducir. Por las características, el Mac Mini es sobradamente capaz de reproducir vídeo en alta definición a 1080p, el problema es que apenas existen aplicaciones que utilicen los 2 núcleos para decodificar el vídeo (actualmente, OSXBMC y más recientemente CoreAVC).

2 Front Row viene incluido en MacOS X 10.5 Leopard. Para versiones anteriores del sistema en ordenadores con procesador PowerPC, se puede instalar Front Row de manera manual.

3 La conexión HDMI está disponible en los modelos de Mac Mini del año 2010 en adelante.

No es excesivamente complicado encontrar Minis de segunda mano a un precio razonable (y más ahora con la depreciación del dólar) así que es un buen momento para obtener uno a buen precio.

Las formas de conexión de vídeo que se explican a continuación, son válidas para cualquier modelo de Mac Mini, sea PowerPC o Intel. Únicamente en el tema del audio se especificará la compatibilidad con el tipo de procesador.

Conexión a un plasma o LCD

El Mac Mini dispone de salida DVI con una resolución máxima de 1920×1200 y, con el adaptador a VGA, la resolución máxima es 1920×1080. Tenemos varias opciones de conexión, dependiendo de las existentes en el modelo de televisor:

DVI a DVI

Es la manera más directa. Actualmente, la entrada DVI suele existir en los modelos de televisor de tamaño mediano y pequeño (20″, etc, más parecidas a un monitor). Lo normal es que los modelos destinados a su visualización en el salón de casa (a partir de 26″) tengan entrada HDMI y/o VGA.

La salida DVI del Mini es del tipo DVI-I, lo que quiere decir que es analógica y digital al mismo tiempo, con lo que es compatible con conexiones DVI del tipo DVI-A y DVI-D.

DVI a HDMI

Quizás sea la conexión por excelencia. DVI y HDMI son digitales y compatibles entre si y con un cable adaptador lo tendríamos solucionado. DVI únicamente envía el vídeo, por lo que el sonido tendríamos que enviarlo a través de la salida de audio del Mini a las entradas de audio de la TV o del amplificador que usemos.

A pesar de todo esto, pueden darse algunos problemas, como por ejemplo:

• Aparecen bandas negras y la imagen no ocupa toda la pantalla.
• Con la opción de overscan activada en la TV, la imagen aparece deformada.

Para estos problemas existe la misma solución. Podemos usar SwitchResX o DisplayConfigX, que nos permitirá establecer una resolución personalizada para la TV (en este caso, seleccionaremos aquella que haga que la imagen ocupe toda la pantalla y no aparezca deformada).

DVI a VGA

La mayoría de pantallas LCD y plasma disponen de la conexión típica de monitor. Tan sólo hay que conectar el adaptador DVI-VGA que viene incluido con el Mac Mini y listos. Evidentemente, al tratarse de una conexión analógica, ofrece menos calidad de imagen que el DVI o el HDMI, pero en muchos casos puede ser suficiente.

Los modelos de Mac Mini lanzados en 2009 disponen de doble salida de vídeo, Mini-DVI y Mini DisplayPort. Ambos sistemas son igualmente válidos y nos dan una salida totalmente digital, al igual que pasaba con la conexión DVI de la que disponían los modelos anteriores.

Mini DisplayPort a DVI (modelos a partir de 2009)

La pega que tiene este método es que, en caso de no disponer de un televisor con entrada DVI, necesitaremos un segundo adaptador como los indicados anteriormente (a HDMI o VGA) para realizar la conexión. Al ser ambas conexiones totalmente digitales, no debería haber problemas de pérdida de calidad pero no es recomendable utilizar más de un adaptador para realizar la conexión.

Mini DisplayPort a HDMI (modelos a partir de 2009)

La conexión Mini DisplayPort no transmite audio por lo que, si no vamos a conectarlo a un amplificador, necesitaremos un adaptador que incluya una conexión adicional para el audio.

En el mercado existe un adaptador que hace precisamente esto, sacar el audio de la salida del Mac Mini y enviarla junto con la salida DisplayPort a una conexión HDMI.

HDMI a HDMI (modelos a partir de 2010)

La conexión más directa con los modelos de televisiones disponibles actualmente y en ella se envía tanto la señal de vídeo como la de audio. Eso sí, es necesario cierto nivel de configuración para que el audio realmente salga por la conexión HDMI.

De todas maneras, aplicaciones como EyeTV continúan enviando el audio por la salida de audio correspondiente y es de esperar que en futuras actualizaciones soporten la nueva conexión.

Conexión a un CRT

Actualización 2009: Parece ser que los modelos lanzados en 2009 no disponen de salida analógica a través de la conexión Mini-DVI que incorporan, con lo que los pasos que se detallan a continuación pueden no ser válidos. En los foros de Apple del Mini se está discutiendo este tema y parece ser que se puede hacer un apaño con un doble adaptador. Primero, con un Mini-DVI a VGA y después con un VGA a RCA/S-Vídeo. No sé que calidad puede ofrecer este sistema pero si ya de por sí la S-Video no da demasiada, el tener 2 adaptadores por medio no creo que mejore la cosa.  Para los modelos de Mac Mini anteriores a este, los pasos que se detallan a continuación siguen siendo válidos.

La salida DVI del Mini también nos da salida S-Video y vídeo compuesto, con lo que podríamos conectarlo a cualquier televisión CRT mediante el adaptador DVI que corresponda. Eso sí, tenemos que tener en cuenta que la pérdida de calidad en la señal de vídeo será claramente patente.

DVI a S-Video o vídeo compuesto

Necesitaremos el adaptador de DVI a S-Video y vídeo compuesto, que se puede encontrar en la Apple Store. Al igual que con las conexiones para plasma o LCD, aquí únicamente pasaremos el vídeo, con lo que necesitaremos una conexión adicional para conseguir el audio.

DVI a Euroconector

No podemos realizar la conexión directamente, por lo que es necesario, además del adaptador anteriormente citado, otro que convierta de S-Video a Euroconector.

Conexión del audio

Como hemos comentado antes, el Mac Mini con procesador Intel tiene salida óptica de audio. El medio más sencillo es conectar unos altavoces externos a esta salida. Obviamente, esta no es la mejor solución, ya que tendríamos que encender (o mantener encendidos) estos altavoces, con el consiguiente engorro que ello supone, unido a que tenemos otro aparato que enchufar con el gasto energético que conlleva.

Lo ideal es conectar esta salida de audio a la TV o a un amplificador ya que así escucharíamos todo por la TV o por el equipo de sonido.

Conexión a un amplificador (únicamente procesador Intel)

Esta conexión es muy sencilla, únicamente necesitamos un cable de audio óptico Toslink al que le añadiremos un adaptador a mini Toslink como el de la imagen que será el que conectemos al Mini y el otro extremo a la entrada óptica de nuestro amplificador. Es la conexión más espectacular ya que el Mini nos da 5.1 canales de audio.

Conexión a las entradas de audio de la TV

Normalmente, las TV disponen de entradas de audio estéreo RCA. Lo que tendremos que hacer es, mediante un cable adaptador, conectar la salida de auriculares del Mini a las conexiones estéreo de la TV.

Además, hay modelos de TV que disponen de entrada de audio PC, con lo que únicamente tendremos que conectar la salida de audio del Mini a esta entrada.

Hasta aquí este artículo. En posteriores entregas explicaré el hardware que deberíamos tener así como las aplicaciones básicas para sacar el mayor rendimiento a nuestro nuevo equipo (de las que ya hemos hecho algún avance).

Artículos relacionados:

• ¿Puede el Mac Mini reproducir alta definición?
• Guía de software para HTPC (I): Televisión

En la parte izquierda del reproductor hay un icono que, pulsándolo, permite ajustar el volumen; pues bien, si mantenemos pulsado Shift (mayúsculas) mientras hacemos clic en el icono del altavoz, veremos que nos aparecen 2 guías: la inferior es el límite de volumen que trae por defecto el reproductor.

Vía: MacMerc.com

Para lograr una casa inteligente es necesario lo siguiente:

• Un Mac. En principio, cualquier Mac con Mac OS X 10.3 Panther o superior será suficiente. En condiciones normales deberemos dejarlo encendido pero hay opciones de que realice sus tareas estando apagado.
• Software. Evidentemente, necesitamos una aplicación en la que programar las tareas que queremos realizar.
• Hardware. Necesitamos una manera de conectar el ordenador a los aparatos que queremos controlar. Esto se consigue mediante 2 cosas:
  • Unos módulos que siguen el estándar X10 y necesitamos uno por cada aparato. Estos módulos se conectan al enchufe de la pared y el aparato a controlar lo conectamos a este módulo. A cada módulo le asignamos una dirección única que el Mac utilizará para enviarle las órdenes. El precio estar entre los 20 y los 60 €. También se comercializan kits que incluyen varios módulos y el controlador para el ordenador y suele estar entre los 100 y los 200 €.
  • Un controlador vía USB que conectaremos al Mac y a un enchufe. El software encargado de enviar las órdenes usará la red eléctrica para hacerlo.

¿Cómo funciona?

A través del software, indicaremos la orden a realizar; por ejemplo: "Calefacción enciéndete". Esta orden se enviará por toda la red eléctrica de nuestra casa gracias al controlador conectado al Mac. La calefacción que, recordemos está conectada a un módulo X10, estará permanentemente escuchando todo lo que se dice por la red. Cuando escuche su nombre, se encenderá.

Módulos X10

Básicamente, los tipos de módulos que se pueden encontrar en el mercado son:

• De aparato. Es el más utilizado. Sirve para cualquier aparato que tenga enchufe pero únicamente le podremos dar la orden de encendido o apagado. 
• De iluminación. Similar al módulo de aparato, se caracteriza porque tiene la posibilidad de variar la intensidad de la luz.
• Receptor. Tiene la particularidad que puede recibir órdenes de manera inalámbrica a través de un mando a distancia.
• De bombilla. Como su nombre indica, sirve para conectarse directamente al portalámpara’s y únicamente controla una bombilla.
• Universal. Se utiliza para aquellos aparatos que no tienen enchufe, como una puerta motorizada. El funcionamiento es básicamente el mismo que los anteriores con la diferencia que, en esta ocasión conectaremos directamente los cables a la toma correspondiente.

Software

Básicamente, existen dos aplicaciones principales: XTension e Indigo.

XTension

Es una de las aplicaciones más antiguas, con una versión para Classic. Es compatible con interfaces CM11A, LynX-10 y LynX-10 PLC e incluye integración con AppleScript.

Más información: XTension

Indigo

Quizás sea la aplicación más importante de control para Mac OS X. Soporta interfaces CM11A, Lynx y Powerlink (serial y USB) y, al igual que XTension, incluye integración con AppleScript.

Más información: Indigo

Más información sobre domótica y Mac:

• Faq-Mac
• Hilos de domótica en los foros de Macuarium: primera parte, segunda parte, tercera parte, cuarta parte

EyeTV

Recién estrenada su tercera versión, es la aplicación por excelencia para ver la TV en el Mac y la mejor de todas sin duda. Con una calidad de imagen y sonido extraordinaria (incluyendo soporte para HDTV y subtítulos) incluye una interfaz estilo Front Row y soporte para Spotlight y QuickLook y es compatible con infinidad de sintonizadores actuales así como posibilidad de exportar a formato iPhone y Apple TV y de automatizar la grabación en DVD a través de Toast.

Lamentablemente no se integra en Front Row, sino que dispone de una interfaz propia que sigue el estilo del Media Center de Apple, aunque el salto desde EyeTV en forma pantalla completa y Front Row está muy automatizado.

Quizás la única pega que se le puede poner sea el precio, 79.95 € para la versión completa y 39.95 para la actualización desde EyeTV 2. Pero teniendo en cuenta que viene incluido en un gran número de sintonizadores vía USB, no es una mala inversión.

Más información: ElGato

Zattoo

Si no quieres atarte a un receptor USB o a una tarjeta sintonizadora, esta es tu aplicación. Zattoo sintoniza emisiones de televisión vía Internet con buena calidad de imagen (pierde cuando se ejecuta en pantalla completa) y sonido. Está en proceso de crecimiento y los canales que están disponibles actualmente en España son:

• Generalistas: TVE1, La 2, Antena3, Telecinco, Cuatro y La Sexta.
• Autonómicos: TVC Internacional, Aragón TV, Extremadura TV y TVG Europa.
• Temáticos: Canal Parlamentario, The Poker Channel, Intereconomía y ABC News Now.
• Internacionales: France 24 English, Deutsche Welle, TVP Polonia, SF Info
• Otros canales: Libertad Digital TV y Popular TV.

La aplicación es gratuita y binario universal.

Más información y descarga: Zattoo

Joost

Todavía en fase beta, es una plataforma que ofrece contenido vía streaming mediante tecnología P2P. Actualmente ofrece más de 400 canales y más de 20.000 programas y está disponible para Windows y Mac OS X a partir de Tiger y para cualquier Mac basado en Intel.

Más información: Joost

MediaCentral

Es una de las alternativas a Front Row y entre sus características incluye módulos de IPTV (requiere tener instalado Real Player y Windows Media Player) y de TDT. Quizás el principal pero lo encontramos en que dispone de posibilidad de grabación de los programas.

Es compatible con un buen número de mandos a distancia, incluido el Apple Remote y dispone de guía EPG y Time Shifting.

El precio de MediaCentral es de 29.95 € por una licencia personal (válida para 1 Mac), 39.95 € la licencia para hasta 3 Mac y 59.95 € para la licencia de hasta 5 Mac. Compatible con cualquier Mac a partir de los G4 y Mac OS X 10.4.

Más información: Equinux

The Tube

Este sería el equivalente a EyeTV de Equinux. Acompaña al sintonizador vía USB TubeStick de la misma compañía y tiene lo que le falta al sintonizador incluido en MediaCentral. Puede grabar, recibir emisiones de HDTV y dispone de una especie de sala de Chat para cada programa que se esté emitiendo.

El precio de TubeStick (incluye el software The Tube) es de 39.95 € y requiere un Mac basado en Intel y Mac OS X 10.4 como mínimo.

Más información: Equinux